Osmosi delle Idee

Come vi dicevamo, in questi giorni Daniele è piuttosto occupato nell’aggiornare il sito della Scuola Italiana di Barcellona.

Gli studenti infatti hanno iniziato a frequentare regolarmente il laboratorio informatico per cui è necessario offrire loro attività che siano coinvolgenti.

Recentemente ho localizzato la National Library Virtual Manipulative.

Si tratta di una biblioteca virtuale gestita dall’Università Statale dello Utah che offre una vasta collezione di applet Java, vale a dire di oggetti manipolabili, dedicati in particolare agli studenti K12 (fino alla dodicesima classe, che corrisponde grosso modo al nostro ultimo anno di liceo).

Qui sotto un esempio di esercitazione dedicata alla somma di frazioni, tipico argomento di prima media.

Cliccando sull’immagine partirà un video, con tanto di audio, che illustra il funzionamento dell’applet.

Una volta tanto un sito americano offre anche la versione spagnola e francese!

Fracciones - Adición - NLVM

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Il blog è rimasto silenzioso per qualche giorno, infatti siamo stati a Genova per festeggiare il matrimonio di Massimo, fratello di Daniele.

Inoltre c’è il nuovo sito della scuola media italiana di Barcellona da aggiornare

Proprio mentre stavamo provando ad inserire un filmato, abbiamo verificato l’ottima qualità di Vimeo, un sito concorrente del più famoso YouTube.

Osservate voi stessi la differenza di definizione!

I vantaggi di Vimeo non si limitano alla qualità delle immagini, l’operazione di upload (invio) dei filmati e la relativa conversione sono molto più veloci.

Come YouTube però ci sono delle limitazioni sulle dimensioni, infatti è possibile inviare gratuitamente solo 500 Mb alla settimana.

Questa dimensione è più che sufficiente per l’uso didattico, infatti un tutorial di 3 minuti arriva al massimo a 50Mb, se poi siamo capaci di comprimerlo con Divx allora le dimensioni scendono a 5 Mb!

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Avevamo già segnalato un buon programma in grado di creare un filmato che riproduce tutto quello che compare sullo schermo del nostro pc, si trattava di Wink.

Oggi invece suggeriamo una semplicissima aggiunta (add on) del nostro browser preferito, Firefox.

Capture Fox si scarica in pochi istanti e aggiungerà un pulsante a forma di macchina fotografica in basso a destra della finestra di Firefox.

Cliccandolo compare questa immagine che offre tre semplici opzioni:

• registrare tutto lo schermo o solo la finestra di Firefox
• memorizzare anche un commento audio
• decidere la qualità e quindi la dimensione del file video

Una volta terminata la registrazione, basta cliccare nuovamente sul pulsante per visualizzare le opzioni di salvataggio del file.

Utilissimo per creare tutorial e lezioni online e consigliato per chi non vuole installare troppi programmi, ma semplicemente potenziare il proprio navigatore Firefox.

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Siamo appassionati estimatori del grande Bob Dylan e appena visto che sul sito di Repubblica si poteva ascoltare in anteprima il suo nuovo brano “Mississippi” ci siamo chiesti come avremmo potuto memorizzarlo in formato mp3.

Dopo alcune ricerche in rete ci siamo resi conto che la conversione non sarebbe stata molto semplice, ma non ci siamo arresi.

Occorre scaricare ed installare l’ultima versione di Real Player, la 11 (quella basic gratuita, non occorre quella Plus a pagamento)

In questo modo mentre ascoltiamo il brano vedremo comparire d’incanto la finestrella “Scarica questo clip” e allora scarichiamolo!

Il file scaricato però ha l’estensione .IVR (internet video recording), si tratta di un formato proprietario ascoltabile solo con Real Player.

Come ottenere un mp3 di buona qualità? Basta utilizzare lo stesso Real Player 11 basic!

Ecco come:

• masterizzare il file .IVR su di un CD audio (menu di Real Player: masterizza/trasferisci);
• salvare la traccia (menu di Real Player: strumenti, CD, salva brani) scegliendo il formato MP3.

Avremo così il nostro audio MP3 utilizzabile sull’iPOD o qualunque altro lettore audio.

Vediamo infine come utilizzare Real Player 11 per trasformare i files che contengono video filmati.

• masterizza il filmato .IVR su CD video (attenzione: CD e non DVD);
• nel disco appena masterizzato apri la cartella MPEGAV, vi troverete un file con estensione .DAT;
• modificate l’estensione del file da .DAT a .MPG e voilà il file ottenuto potrà essere persino inviato a YouTube!

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In questi giorni ho dovuto inviare alcuni fax a varie case editrici e ho sperimentato personalmente un buon programma che permette l’invio gratuito di fax direttamente dal proprio computer senza alcun bisogno di possedere né un apparecchio fax né una linea telefonica!

Si tratta di faxalo, un software che aggiunge una stampante virtuale in grado di mandare immagini e documenti a numeri di fax che si trovano in Italia. Funziona con Windows XP e, a breve, con Windows Vista.

Ecco i pochi passaggi necessari:

• Scaricare GhostScript 8.60, necessario per interpretare il linguaggio PostScript;
• Scaricare il setup di Faxalo;
• Installare questi due programmi gratuiti.

Dopo l’installazione, per spedire un fax sarà sufficiente impostare come stampante, non quella fisicamente collegata al proprio computer, ma la nuova “faxalo” che comparirà nell’elenco delle stampanti installate.

In caso di difficoltà durante o dopo l’installazione, consiglio di leggere con attenzione le risposte alle domande più frequenti (f.a.q.): http://www.faxalo.it/faq.php

Esistono molti software, sia commerciali che gratuiti, adatti alla produzione di un tutorial.

Abbiamo già parlato di CamStudio, molto efficace nel filmare tutto quello che avviene sul nostro schermo.

Il problema è che se mentre filmiamo ci dimentichiamo un passaggio oppure clicchiamo nel posto sbagliato CamStudio registra tutto, anche le pause di riflessione e gli errori per cui, se il risultato finale non ci convince, siamo costretti a ricominciare da capo.

Wink invece registra solo i fotogrammi necessari! Ma come fa a sapere quali sono?

Semplice: Wink scatta una foto solo quando si clicca con il mouse o si usa la tastiera!

Il risultato è un filmato flash fluido e compatto, facile da rielaborare per poter aggiungere note, frecce e anche commenti sonori.

Queste le sue caratteristiche principali:

• Freeware: Distribuito come freeware per lavoro o per uso personale. Tuttavia, se si desidera ridistribuire Wink, è necessario avere il permesso dell’autore.
• Multipiattaforma: Disponibile per tutte le versioni di Windows e di Linux.
• Audio: Registra la voce mentre si crea il tutorial.
• Formati di Input: Cattura schermate dal proprio PC, o utilizza immagini di BMP / JPG / PNG / TIFF / GIF.
• Formati di output: Macromedia Flash, Standalone EXE, PDF, PostScript, HTML.
• Supporto multilingue: in inglese, francese, tedesco, italiano, danese, spagnolo, serbo, giapponese, portoghese brasiliano e semplificato / cinese tradizionale.
• Smart Capture Tools: Cattura schermate automaticamente mentre si usa il PC, quando si usa il mouse o la tastiera (grande risparmio di tempo e visualizzazione fluida).
• Prestazioni / Qualità: Crea presentazioni Flash compresse (pochi KB) ideale per l’utilizzo sul web.

Qui un esempio di tutorial creato con Wink.

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Utilizzando GeoGebra è possibile osservare come variano le equazioni di un fascio di rette passanti per un dato punto.

In questo caso abbiamo scelto un punto appartenente all’asse y, A (0; 2).

(se avete un monitor largo, widescreen, potete visualizzare l’animazione direttamente qui sotto, altrimenti apritela in un’altra finestra)

Dopo aver seguito i passaggi del filmato, provate voi stessi a muovere le rette del fascio e osservate cosa accade alle corrispondenti equazioni. Cosa cambia? Cosa rimane invariato?

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Questa breve presentazione illustra come cambia l’equazione di una retta quando la spostiamo parallelamente ad un’altra.

Per produrre il filmato ho usato il software gratuito Wink, mentre le rette e le equazioni sono create usando GeoGebra. (se l’immagine qui sotto non è completa, apritela in un altra finestra)

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Un sito interessante per chi vuole mettere in onda le proprie trasmissioni.

Musica, racconti, reportage o qualsiasi altro evento audio andrà in onda in pochi semplici passi. 

Come funziona? Semplice:

• registra
• pubblica
• manda in onda

Non solo è un servizio gratuito, se i tuoi ascoltatori fossero un bel numero, potebbe addirittura essere remunerativo.

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