Osmosi delle Idee

Un paio di mesi fa il disco fisso del mio portatile HP ha smesso totalmente di funzionare. Fortunatamente avevo i dati salvati e sono riuscito a sostituirlo abbastanza facilmente con uno nuovo e di maggiore capacità.

Purtroppo qualche giorno fa si è presentato un nuovo problema. Il computer diventa improvvisamente lentissimo, talmente lento che la musichetta di apertura di windows saltella e balbetta. Inoltre il mouse si addormenta e smette di seguire i comandi.

Sembrerebbero i sintomi di un disco fisso vecchio e vicino a fermarsi. Ma come è possibile? L’ho appena cambiato!

Inizia quindi la ricerca in rete delle possibili cause e relative soluzioni.

Per prima cosa mi sono rivolto al gentile servizio di supporto della HP che mi ha suggerito un elenco di tentativi, purtroppo tutti infruttuosi. Mi hanno assicurato che, secondo loro si trattava di un problema hardware, vale a dire: butta il vecchio pc e comprane uno nuovo.

Successivamente ho provato, nell’ordine, a:

• riparare il registro di sistema
• deframmentare l’hard disk
• reinstallare i driver dell’audio
• aggiornare il servizio operativo (windows XP)
• pulire la ventola di raffreddamento dalla polvere accumulata

tutto inutile, il computer rimaneva lentissimo, i file mp3 saltellavano con frequenti pause e balbettanti ripartenze. Impossibile lavorare o ascoltare musica.

Non mi sono dato per vinto e ho continuato la ricerca.

Dapprima ho voluto verificare se il problema era davvero, come sospettavo, la lentezza della lettura dei dati dal disco fisso.

Ho quindi scaricato un programmino (in versione gratuita) che esegue proprio alcuni test di velocità: HD Tune.

Il programma mostra come il Transfer Rate (velocità di trasferimento dati) debba essere mediamente sopra i 40 MB/sec. Pensate che invece il mio era sceso intorno ai 4 MB/sec, circa dieci volte meno!

La caccia alla soluzione è proseguita e finalmente ho trovato quello che cercavo.

Il problema risiede nella modalità di trasferimento che, non ho ancora capito bene per quale motivo, si blocca su PIO invece che su DMA. Fatto sta che quando la modalità è PIO la velocità si riduce drasticamente rendendo il computer quasi inutilizzabile!

Ecco come verificare la modalità:

• cliccare con il tasto destro su Risorse del computer e scegliere proprietà;
• scegliere la linguetta Hardware e cliccare sul pulsante Gestione periferiche;
• doppio clic su Controller IDE ATA/ATAPI;
• clic destro su Canale primario IDE e poi Proprietà;
• linguetta Impostazioni avanzate;
• se la modalità di trasferimento è solo PIO allora avete individuato la causa!

Per fortuna un sito specializzato (in lingua inglese) fornisce il metodo per forzare la modalità DMA.

Scaricate questo piccolo script in visual basic ed eseguitelo cliccandoci sopra.

Dopo aver riavviato il computer finalmente la musichetta di avvio suona bene come dovrebbe e così pure tutti i file musicali. HD Tune ci conferma che la velocità è tornata normale!

Ci siamo decisi a pubblicare questa procedura dopo averla verificata su altri due laptop HP che avevano lo stesso identico problema, speriamo possa essere di aiuto.

LearnEnglishKids è un progetto sponsorizzato dal British Council.

LearnEnglishKids è stato progettato per aiutare i giovani studenti di ESL (English as a Second Language).

Gli studenti possono visitare il sito web ricco di giochi educativi, ascoltare e leggere racconti, ascoltare e cantare canzoni in lingua inglese.

Learn English Kids ha anche una serie di attività progettate per aiutare gli studenti a praticare la scrittura in lingua inglese.

Questa è l’immagine cliccabile di un’attività che insegna le ore.

Dietro ogni canzone c’è sempre un’emozione. Forse è per questo che amiamo la musica.
Come mi sento? Che cosa sto facendo ora? Stereomood è una radio emotiva gratuita che suggerisce la musica che meglio si adatta al nostro stato d’animo. Per ascoltare non è necessario registrarsi, è sufficiente cliccare sullo stato d’animo.

stereomood – emotional internet radio – music for my mood and activities

Chiamate gratuite con VoipStunt

Sono oramai tre anni che utilizziamo a pieno ritmo questo ottimo VoIP (Voice over IP Voce tramite protocollo Internet) che consente di chiamare gratuitamente i telefoni fissi di moltissimi Paesi nel mondo. Continuiamo a chiederci per quale motivo molti utenti preferiscano il più famoso concorrente Skype nonostante sia più costoso.

Forse solo perché la pagina del sito non ha la versione in italiano? Non crediamo proprio, fra l’altro il software da utilizzare è tradotto anche nella nostra lingua.

Sicuramente avrete notato il famigerato “*” asterisco messo subito dopo la parolina magica Free *, ebbene ci sono effettivamente alcune (piccole) limitazioni, vediamole.

I nuovi utenti, quelli che hanno appena scaricato il software e si sono registrati ma non hanno ancora avuto l’ardire di inserire i dati della propria carta di credito, hanno un bonus una tantum di 60 minuti di telefonate a tutti i telefoni fissi di moltissimi Paesi nel mondo.

Chi invece ha deciso di provare tutte le funzionalità di VOIPSTUNT potrà usufruire di ben 300 minuti alla settimana per chiamare un numero fisso (ma anche qualche mobile) dei seguenti Paesi: Argentina, Australia, Austria, Belgio, Canada, Corea del Sud, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Giappone, Hong Kong (compresi i cellulari), Irlanda, Italia, Liechtenstein, Lussemburgo, Malesia, Norvegia, Olanda, Portogallo, Porto Rico (compresi i cellulari), Regno Unito, Russia (solo Mosca e San Pietroburgo), Singapore (compresi i cellulari), Spagna, Stati Uniti (compresi cellulari), Svezia, Taiwan.

Tenete presente che una volta superati i 300 minuti settimanali (che non sono pochi) verranno applicate le tariffe normali, sempre inferiori a quelle di Skype. Ecco una tabella comparativa (quelle complete le trovate qui: Skype, VoipStunt ) :

Vi consigliamo di iniziare con una chiamata di prova da effettuare direttamente tramite il sito, senza necessità di scaricare nulla, verificherete la qualità audio del servizio.

Voipstunt | Free international calls worldwide!

Ascoltare gratuitamente e legalmente la propria musica preferita è sempre più semplice. Senza bisogno di scaricare nulla, basta collegarsi ad uno dei tanti siti di musica in streaming, un flusso continuo e illimitato di pezzi più o meno famosi.

Oggi presentiamo Deezer, un sito francese niente male.

Una volta iscritti si può accedere ad un catalogo molto vasto. Come vedete dall’immagine ho provato ad ascoltare clocks dei Coldplay, la qualità è molto buona e se proprio volete riversare l’audio sul vostro iPod è sufficiente registrare il pezzo con Audacity.

Tra le altre caratteristiche:

• Spazio illimitato per caricare tutti i propri mp3;
• Creazione di playlist personali;
• Condivisione delle preferenze musicali con amici;
• Stazioni radio tematiche

p.s. speriamo che questo servizio non venga divorato dalla Telecom, così come è successo all’ottimo Grooveshark.

Musique à la demande, musique gratuite et illimitée sans téléchargement