Osmosi delle Idee

Perché rischiare di cadere nelle trappole disseminate in rete?

Molti di noi ricevono quasi ogni giorno mail che invitano a visitare siti contraffatti (phishing) e puo’ capitare benissimo ai più distratti, come me, di cliccare sulla pagina sbagliata che ti invita a inserire login e password. Sarebbe un bel guaio!

Per fortuna esiste Firefox, senza dubbio il migliore navigatore, tanto è vero che in soli 3 anni si è diffuso a tal punto da insidiare il primato dell’altro concorrente, sleale perché lo troviamo già preinstallato in ogni computer.

Firefox, oltre ad avere grafica gradevole e moltissime funzionalità personalizzabili, è in grado di avvertirci quando stiamo navigando in acque pericolose con avvisi ben visibili anche per i più sbadati.

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Vediamo un breve elenco delle caratteristiche relative alla sicurezza:

• Protezione dalle contraffazioni web (phishing)

La protezione dalle contraffazioni web porta la sicurezza di Firefox ad un nuovo livello, aiutandoti a salvaguardare le tue informazioni finanziarie e proteggendoti dai furti d’identità. Quando incontri un sito sospetto che sembra essere contraffatto (noto anche come tentativo di “phishing”) Firefox ti avviserà e ti porterà ad una pagina di ricerca con cui potrai trovare il sito autentico che stavi cercando.

• Open Source, maggiore sicurezza

Nel cuore di Firefox pulsa un processo di sviluppo Open Source, sostenuto da migliaia di appassionati, sviluppatori e esperti di sicurezza di tutto il mondo. La nostra comunità aperta e attiva garantisce un prodotto più sicuro e aggiornato frequentemente, e ci permette anche di sfruttare i migliori strumenti di valutazione e scansione di terze parti per rafforzare ulteriormente la stabilità complessiva del progetto.

• Aggiornamenti automatici

Il sistema di aggiornamento automatico di Firefox verifica periodicamente se stai utilizzando l’ultima versione del software e ti avvisa quando è disponibile un aggiornamento di sicurezza. Questi aggiornamenti di sicurezza sono piccoli (normalmente 200KB-700KB) e contengono solo lo stretto necessario: in questo modo è possibile velocizzare la procedura di download e installazione. Il sistema di aggiornamento automatico garantisce aggiornamenti di Firefox per sistemi Windows, Mac OS X e Linux in oltre 40 lingue.

• Protezione da spyware

Firefox non permetterà ad un sito web di scaricare, installare o eseguire un software sul tuo computer senza il tuo esplicito consenso. Punto. Verrai avvisato ogni volta che scarichi o installi nuovi software, e Firefox ti dirà sempre cosa sta succedendo in modo da avere il pieno controllo del tuo computer.

• Eliminare i dati personali

Firefox permette di cancellare tutti i dati personali raccolti durante la navigazione con un semplice clic grazie allo strumento “Elimina i dati personali”. Puoi stare sicuro che quando elimini i dati personali in Firefox questi sono davvero spariti - sia che tu stia usando il tuo computer oppure quello della biblioteca locale.

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A questo punto manca solo il link per scaricare ed installare Firefox

Il Trentino è famoso per le sue montagne e i suoi paesaggi, ma esiste anche un Istituto che si occupa di produrre giochi didattici adatti a ragazzi della scuola dell’obbligo.

L’Istituto Provinciale Ricerca Aggiornamento Sperimentazione Educativi del Trentino, aderendo al progetto sperimentale nell’ambito delle attività a cofinanziamento Fondo Sociale Europeo sulla Didattica assistita dalle nuove tecnologie, fornisce strumenti utili all’introduzione delle nuove tecnologie nella didattica e nella prassi di lavoro quotidiana dei docenti.

La sperimentazione è rivolta a insegnanti ed alunni della scuola elementare e della scuola media. Si propone l’utilizzo di giochi ed eserciziari da fare al computer e riguardanti contenuti di italiano, di geografia e di matematica. Tutti coloro che aderiranno potranno usufruire dei materiali didattici da sperimentare e di eventuale assistenza tecnica.

Gli studenti della Prima P di Bogliasco hanno già sperimentato alcuni di questi giochi didattici.

Matebancomat è forse quello che ha riscosso più successo (sarà perché i $oldi sembrano proprio veri?)

ma ne troverete moltissimi altri da prelevare e installare nel vostro computer.

Ne volete provare uno adesso? Cliccate sull’immagine qui sotto!

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Il Simulatore del Sistema Solare 3D è un’applicazione GRATUITA che genera un modello realistico di sistema solare usando formule avanzate di fisica.

Può visualizzare i pianeti e le loro orbite, il sole e la luna.

La grafica è ad alta risoluzione, la velocità delle orbite può essere regolata così come l’angolo di visuale.

Adatto a studenti ed insegnanti di Scienze, Astronomia, Geografia.

Requisiti di sistema:

Processore di almeno 166 Mhz
Monitor a Colori
Windows 98/Me/NT/2000/XP

Sistema Operativo:

Windows 98/Me
Windows NT/2000/XP

Scarica la versione GRATUITA

Adesso che conosciamo la teoria per installare un sito tipo CMS dobbiamo procurarci uno spazio per fare i nostri esperimenti, la cosiddetta sandbox.

In rete si trova tutto o quasi e ci sono provider che, pur di agganciare nuovi clienti, offrono del tutto gratuitamente e senza nemmeno un banner pubblicitario ben 250 MB di spazio web comprensivo di linguaggio PHP, 5 database mySQL, altrettanti sottodomini e account di posta elettronica.

Tra i tanti ne ho selezionato tre:

• http://x10hosting.com
• http://free-web-hosting.biz
• http://hyperphp.com

Su tutti ho caricato un CMS di prova per cui potete verificarne voi stessi l’efficienza:

• http://passegua.free-web-hosting.biz/joomla
• http://passegua.hyperphp.com
• http://scuola.exofire.net/xoops

Un’evoluzione della Web TV è la P2P TV, che si basa sulla condivisione di video in streaming tramite la tecnologia peer-to-peer.

L’utilizzo della tecnologia peer-to-peer permette di trasmettere ad un numero elevato di persone senza l’utilizzo di server potenti e di banda elevata, riducendo i costi del sistema.

Se avete una connessione ADSL sufficientemente veloce potete provare uno dei seguenti software:

Ppstream

Tvants

SOPCAST

Coolstreming è un sito dedicato alla Web TV in streaming.

(Tenete presente che i link dei software qui segnalati potrebbero cambiare presto)

Se vogliamo cimentarci con PHP e MySQL possiamo provare un ottimo creatore di siti dedicati alla scuola, più precisamente all’e-learning.

Moodle è un pacchetto software per produrre corsi basati su Internet e siti web. È un progetto in continuo sviluppo volto a create un ambiente educativo basato sul costruttivismo sociale.

Moodle viene fornito gratitamente come software Open Source (sottostante alla GPL: GNU Public License). Fondamentalmente questo significa che Moodle è protetto da copyright ma che si hanno molte libertà in più. È possibile copiare, usare e modificare Moodle, basta sottostare a queste condizioni: fornire agli utilizzatori i sorgenti, non modificare o rimuovere la licenza originale e il copyright e applicare la stessa licenza ad ogni lavoro derivato. Leggete la licenza per ulteriori dettagli e, in caso abbiate domande, contattate direttamente il detentore del copyright.

Moodle può essere eseguito su qualsiasi computer che supporti PHP e supporta diversi tipi di database (in particolare MySQL)

La parola Moodle era in origine un acronimo di Modular Object-Oriented Dynamic Learning Environment (Ambiente di Apprendimento Dinamico Modulare Orientato agli Oggetti), particolarmente utile per programmatori e teorici dell’educazione, ma è anche un verbo che descrive il processo di vagare pigramente attraverso qualcosa, fare le cose come viene, un bighellonare che spesso porta a momenti di introspezione e creatività. Questa filosofia si applica molto bene al modo in cui è stato sviluppato Moodle e al modo in cui uno studente o un docente possono avvicinarsi allo studio o all’insegnamento in un corso in linea. Chiunque usi Moodle è un Moodler.

Unisciti alla comunità di Moodle!

Dopo questa breve introduzione spero vi sia venuto voglia di provare, ecco una guida all’installazione abbastanza dettagliata.

(Domani o dopo, vi suggerirò due o tre provider che offrono spazi web completi di PHP e MySQL completamente gratuiti)

Installare Wordpress nel proprio spazio web prevede alcune conoscenze di base, ad esempio saper gestire il Database mySQL e utilizzare l’FTP per caricare il pacchetto in remoto.

Per questo motivo, sarebbe meglio apprezzarne le caratteristiche aprendo un Blog (anche se mi sembra riduttivo chiamarlo solo blog) utilizzando quelli offerti gratuitamente all’indirizzo http://wordpress.com/

In questo modo si possono capire le potenzialità offerte da questo software che in pratica è un vero e proprio CMS.

Per prima cosa registriamoci scegliendo login e password, ricordiamoci che la login scelta diventerà anche il nome del nostro sito, ad esempio: http://durazzo.wordpress.com/

Ultimo passaggio rispondere ad una mail di conferma ed ecco il vostro blog pronto all’uso e dove potrete:

• Scegliere tra decine di temi dal più serio a quello più allegro;
• Consentire agli utenti del sito di scrivere, collaborare o leggere soltanto;
• Visualizzare statistiche in tempo reale di quanti acccedono e visitano le pagine del tuo sito;
• Caricare foto, immagini, suoni e persino video (nella versione gratuita c’è il limite di qualche MB, ma per iniziare sono più che sufficienti)
• Protezione automatica dei commenti indesiderati (spam):
• Editare i messaggi cambiando caratteri e utilizzando il controllo ortografico;
• Arricchire le barre laterali con i famosi widgets che consentono di inserire ogni tipo di informazione al sito (calendario, archivio messaggi, …)
• moltissime altre cose che scoprirete provandole o chiedendo aiuto alla vasta comunità di utenti soddisfatti (http://www.wordpress-it.it/forum/)
  

Molti amici dopo aver acquistato il nuovo portatile mi chiedono quale AntiVirus utilizzare, il Norton che trovano già preinstallato? oppure un altro, magari da comprare online?

Prima di spendere è sempre meglio cercare qualche soluzione economica o meglio gratuita.

In rete esistono almeno una decina di buoni AntiVirus gratuiti, perché non cominciare da loro?

Anche in questo caso, dopo averli provati tutti o quasi, ho ristretto la selezione a due soltanto, entrambi gratuiti:

Avira AntiVir^® PersonalEdition Classic e

AVG Anti-Virus Free Edition

Entrambi offrono un’ottima protezione in tempo reale a patto che vengano periodicamente aggiornati.

AVG inoltre ha un aggiornamento di tipo incrementale che abbrevia notevolmente i tempi necessari a scaricare gli updates.

A proposito di updates, ricordo che tutti e due sono forniti in lingua inglese, ma la loro installazione è veramente un soffio e non hanno bisogno di particolari configurazioni.

Prima di utilizzarli ricordatevi di disinstallare completamente Norton (due AntiVirus non convivono facilmente nello stesso PC) e scegliete la versione AVG Free oppure Avira Classic, entrambi offrono una protezione di base più che sufficiente a bloccare i principali Virus in circolazione.

Aggiungo infine che personalmente uso, e continuo ad usare, AVG Free da circa 8 anni e ne sono pienamente soddisfatto.

Come impostare un sito per una scuola?

Domanda ricorrente che circola ad inizio anno nei vari Forum e Newsgroups.

In genere si tratta di Prof che ricevono l’incarico dal Collegio Docenti e poi si scontrano con le esigenze pratiche delle varie componenti e con le limitatissime risorse a disposizione.

Tipicamente un sito scolastico dovrebbe avere come minimo queste caratteristiche:

• Gestione utenti: studenti / professori / segreteria / amministratore
• Gestione news con editor e se possibile editor di immagini (resize e crop bastano) e la possibilità di allegare dei file (tipo pdf)
• Gestione accessi classificati come collaboratori, redattori, amministratori, sottoscrittori
• Gestione eventi, ad esempio pubblicare l’orario scolastico
• Pubblicare i voti con un registro elettronico che rispetti la privacy (accesso con login e password)
• Poter realizzare delle gallerie di immagini
• Poter gestire la tassonomia dei contenuti per sezioni/categorie e associare la visualizzazione ai tipi di utenti
• Poter personalizzare in una settimana (e non in un anno!) il template grafico

Benissimo, se abbiamo ben chiaro cosa vogliamo allora cosa possiamo scegliere?

Da dove iniziamo?

Chiaramente se vogliamo poter gestire gli accessi con login e password non possiamo accontentarci di FrontPage (e nemmeno di uno dei suoi successori come SharePoint o Expression) anche perché non sono gratuiti.

Cercheremo quindi qualcosa tra in tanti CMS Opensource presenti in rete.

Io ne ho provati alcuni, ma alla fine ne propongo solo due, scelti perché:

• Hanno una community vasta e ben consolidata, fattore molto importante per valutarne l’affidabilità
• Utilizzano MySQL (è il più diffuso database Open Source basato sul linguaggio SQL)
• Soddisfano tutti i punti menzionati più sopra (uno dei due in realtà può fare molte più cose)

Il primo è Wordpress, da alcuni considerato solo un blog, in realtà è un vero e proprio CMS perché, oltre a basarsi su mySQL, ha a disposizione così tanti plugin (moduli aggiuntivi) che le sue funzionalità possono essere espanse in tutte le direzioni.

In un prossimo post vedremo le caratteristiche principali di Wordpress e presenteremo il secondo CMS.